common law 1 (loc. sost. f. invar.) Diritto comune anglosassone, elaborato dagli organi giudiziari, in mancanza di una costituzione scritta. Originariamente sorse nelle corti londinesi ai tempi delle conquiste normanne, al fine di trovare una norma comune che si contrapponesse alle miriadi di disposizioni locali. Si fonda sul principio del precedente, ossia ogni decisione viene presa in relazione a quella già adottata per casi analoghi. Tutti i precedenti vengono catalogati in apposite raccolte che rendono più agevole la consultazione. Il precedente è vincolante per i giudici successivi, che riescono ad adattarli alle nuove e differenti necessità.