ptomaina 1 In chimica organica, nome di vari composti (neurina, putrescina, cadaverina) a carattere basico, provenienti dall'azione di batteri della putrefazione su composti organici azotati (in particolare sulle sostanze proteiche, che vengono idrolizzate ad aminoacidi), i quali subiscono infine una decarbossilazione; presentano molte reazioni generali degli alcaloidi, per cui furono detti alcaloidi cadaverici, mentre attualmente si preferisce denominarli basi della putrefazione.