silicato 1 (sm.) Composto chimico, sale di un acido silicico. I silicati comprendono i componenti essenziali delle rocce eruttive e metamorfiche. Vengono distinti in gruppi e ulteriomente in famiglie. Il motivo strutturale fondamentale è dato dai gruppi ionici tetravalenti SiO4, in cui l'atomo di silicio è al centro di un tetraedro i cui vertici sono occupati da atomi di ossigeno. I tetraedri possono essere collegati tra di loro solo per i vertici, in modo che un atomo di ossigeno sia comune a due tetraedri. Se invece rimangono isolati nell'edificio cristallino, la saldatura tra i gruppi si realizza tramite altri atomi.