tantalio 1 (sm.) Elemento chimico di simbolo Ta. Ha numero atomico 73, peso atomico 180,95, punto di fusione 2.996 °C. Si trova nella niobite tantalite. Venne scoperto nel 1802 da Ekeberg e venne impiegato per i filamenti delle lampadine quando ancora non veniva usato il tungsteno. Ha elevata inerzia chimica essendo resistente agli alogeni e ai loro acidi tranne che al fluoro. È perciò utilizzato nella costruzione di apparecchiature dell'industria chimica come reattori, condensatori, scambiatori. Viene usato per leghe ad alta resistenza e ad alta duttilità. In chirurgia si sfrutta la sua totale inerzia nei confronti dei fluidi dell'organismo.